Cuando fundé mi empresa hace casi quince años, elegí el nombre CEO of Your Life por una lección que aprendí a las malas.
En ese momento creía que significaba crear la vida que realmente se desea. Una carrera con sentido. Relaciones sólidas. Buena salud. Tiempo para las personas que se aman. La libertad de tomar decisiones alineadas con los propios valores.
Sigo creyendo que todo eso importa. Lo que ha cambiado con los años es mi comprensión de cómo llegar allí en realidad.
Después de acompañar a cientos de CEO, fundadores y ejecutivos, me he dado cuenta de que convertirse en el CEO de su vida no consiste realmente en crear la vida perfecta. Consiste en aprender a liderarse a sí mismo. De hecho, he llegado a creer que el mayor acto de liderazgo no es dirigir una empresa. Es liderarse a uno mismo.
Puede sonar obvio, pero no siempre es fácil.
Todos los días trabajo con líderes extraordinarios. Guían organizaciones en la incertidumbre. Toman decisiones difíciles con valentía. Inspiran equipos, construyen negocios y cargan con una enorme responsabilidad. Desde fuera, a menudo parece que lo tienen todo resuelto.
Sin embargo, muchas de nuestras conversaciones no tratan de estrategia. Tratan de salud. Energía. Relaciones. Límites. Confianza en uno mismo. Y de aprender a honrar los compromisos que asumen consigo mismos.
Una conversación en particular se ha quedado conmigo.
Acompañaba a un CEO profundamente comprometido con su organización. Su junta directiva confiaba en él. Su equipo lo respetaba. Cumplía de forma constante los compromisos que asumía con los demás y se exigía estándares excepcionalmente altos en el trabajo.
Sin embargo, cuando hablamos de sus metas personales, apareció un panorama distinto. Como muchos líderes, quería cuidar mejor su salud. Quería hacer ejercicio con más constancia, tomar decisiones más saludables y estar más presente con su familia. Sabía exactamente lo que quería hacer. Lo que lo frustraba era que no lo hacía de forma constante.
Mientras explorábamos qué se interponía, noté algo. La disciplina que demostraba cada día en el trabajo no se reflejaba en la relación que tenía consigo mismo.
Le hice una pregunta sencilla.
¿Por qué todos los demás reciben lo mejor de su disciplina, menos usted?
La sala quedó en completo silencio. No era una pregunta sobre ejercicio. No era una pregunta sobre nutrición. Era una pregunta sobre liderazgo.
En algún momento había aprendido a ofrecer un compromiso extraordinario a todos los que lo rodeaban mientras negociaba en silencio en su propia contra.
No creo que sea el único. De hecho, veo versiones de esto cada semana.
Líderes que jamás cancelarían una reunión importante, pero cancelan con regularidad la caminata que se prometieron. Líderes que esperan que sus equipos cuiden su bienestar, mientras creen que cuidarán el suyo «cuando las cosas se calmen». Líderes que honran de forma constante sus compromisos con clientes, inversionistas y empleados, mientras posponen una y otra vez los que han asumido consigo mismos.
Con el tiempo, empieza a ocurrir algo. Poco a poco perdemos la confianza en nosotros mismos. No porque no seamos capaces. Sino porque cada promesa que nos incumplimos va minando en silencio nuestra confianza.
Lo contrario también es cierto. Cada compromiso que cumplimos fortalece la confianza en uno mismo. Cada caminata. Cada entrenamiento. Cada conversación difícil. Cada límite. Cada decisión alineada con nuestros valores se convierte en una prueba más de que nos estamos convirtiendo en el líder que queremos ser.
Por eso dedico tanto tiempo a ayudar a los líderes a comprender sus valores antes de hablar de metas. Las metas importan. La estrategia importa. La ejecución importa. Pero debajo de todo eso hay algo aún más importante.
¿En quién se está convirtiendo? ¿Sus decisiones diarias están alineadas con sus valores? ¿Sus pensamientos, palabras y acciones van en la misma dirección? ¿En qué aspectos lidera mejor a los demás que a usted mismo?
Estas son las preguntas que crean un cambio duradero.
Con los años, mi definición de convertirse en el CEO de su vida ha evolucionado. Hoy tiene mucho menos que ver con lograr más y mucho más con convertirse en alguien en quien usted confía.
Alguien que conoce sus valores. Alguien que dice su verdad. Alguien dispuesto a hacer una pausa antes de reaccionar. Alguien lo bastante curioso como para preguntarse: «¿Cuál es el regalo en este desafío?» en lugar de «¿Por qué me pasa esto a mí?». Alguien que honra los compromisos consigo mismo con la misma integridad con que honra los que asume con otros.
He llegado a creer que ahí comienza el liderazgo más significativo. No en una sala de juntas. No en un plan estratégico. No con un cargo. Comienza con las decisiones silenciosas que tomamos cada día cuando nadie nos ve.
Porque el liderazgo nunca ha consistido en gestionar personas. Siempre ha consistido en liderarse a uno mismo primero. Cuando aprende a hacerlo bien, su equipo lo siente. Su familia lo siente. Usted lo siente. Y todo lo demás empieza a crecer a partir de ahí.
Al pensar en su propio liderazgo, le invito a detenerse en algunas preguntas:
- ¿Qué valores guían mis decisiones hoy?
- ¿Dónde están desalineados mis pensamientos, palabras y acciones?
- ¿En qué aspectos lidero mejor a los demás que a mí mismo?
- ¿Qué compromiso conmigo mismo he estado negociando en mi contra?
- ¿En quién me estoy convirtiendo?
Las respuestas a esas preguntas pueden decirle más sobre su liderazgo que cualquier estrategia de negocio.
En resumen: El mayor acto de liderazgo no es dirigir una empresa. Es liderarse a uno mismo.