Permítame preguntarle… ¿sabe qué debería evitar, o procurar no hacer, como líder?
Cuando acompaño a líderes o a equipos directivos, me centro mucho en lo que las personas acompañadas pueden hacer, en lo que pueden influir de manera positiva, de lo que pueden hacerse responsables, en las fortalezas y talentos únicos desde los que pueden crecer, y así sucesivamente. Sin embargo, sé que centrarse exclusivamente en lo positivo no sirve a nadie. La otra cara, igualmente importante, es lo que no deben hacer: los hábitos, patrones y creencias limitantes de los que necesitan liberarse, así como algunos errores comunes de liderazgo que conviene evitar para aportar lo mejor de sí mismos a su papel.
Antes de profundizar, quisiera reconocer que en el liderazgo aprender de los errores es tan valioso como en cualquier otro rol. Si siente que ha cometido errores en su liderazgo, o que abordó las cosas de una manera que no honraba su humanidad ni la de quienes le rodean, no es el fin del mundo.
Una de mis frases de sabiduría favoritas es de Fred Kaufman, asesor de desarrollo de liderazgo de Google, quien decía que cada vez que se sorprenda diciendo «Ay, mierda», pruebe a decir «Ay, abono» en su lugar. Una es simplemente desagradable; la otra es algo de lo que se puede crecer.
Cuando asume algo como propio, puede aprender de ello y crecer. Profundizaremos en esto un poco más adelante.
¿Qué debe evitar un buen líder?
Una de las cosas más poderosas e influyentes que puede hacer en un rol de liderazgo es abrazar plenamente su propia humanidad. Cuando encuentra maneras de hacerlo, de forma abierta y activa, hace que sea seguro para los demás hacer lo mismo.
Entonces, ¿qué debe evitar como líder? ¡Evite esconderse! Evite todos esos comportamientos de autoprotección que solo consiguen que los demás oculten cosas, levanten muros y se guarden sus conocimientos. Usted quiere un entorno de trabajo abierto, de confianza y colaborativo (después de todo, la apertura puede incidir directamente en los resultados de su organización), y eso tiene que empezar por usted.
El poder de asumir los errores en el liderazgo
Una de las cosas más humanas que puede hacer es abrazar, y asumir, sus errores como líder. Decir «cometí un error» es la máxima muestra de vulnerabilidad en el trabajo. Y eso es lo que lo hace tan poderoso.
En el liderazgo, admitir errores envía el mensaje de que es seguro compartir casi cualquier cosa. Los empleados tienden a evitar hablar con franqueza en el trabajo por muchas razones, casi todas ellas de protección. No quieren quedar mal, arriesgarse a ser marginados, ser vistos como alguien que no juega en equipo, o incluso poner en riesgo la estabilidad de su empleo.
Lo que ocurre cuando las personas tienen miedo de hablar abiertamente es que la creatividad, la colaboración, la resolución eficaz de problemas, el compromiso de los empleados, la retención del talento y mucho más se resienten.
Como líder, puede contrarrestarlo creando una cultura de confianza y seguridad. Admitir abiertamente sus propios errores y compartir cómo está trabajando para crecer a partir de ellos envía un mensaje muy claro y poderoso de que es seguro que los demás hagan lo mismo.
Los 5 mayores errores de liderazgo
Ahora que sabemos que está bien (y es muy, muy humano) cometer errores, que de asumirlos puede surgir mucho bien, y que es fundamental no ocultarlos, profundicemos en algunos errores comunes y significativos que cometen los líderes, y en cómo corregirlos.
En mi vida personal y profesional, procuro vivir según «Los cuatro acuerdos» de Don Miguel Ruiz. Sus cuatro acuerdos, de apariencia muy sencilla, no son nada fáciles de practicar, pero esforzarme por hacerlo ha llevado a mí y a mi negocio a alturas que nunca habría imaginado. He integrado estos acuerdos en mi coaching y he visto cómo dan fruto una y otra vez en las personas a las que acompaño. Por eso, he basado estos errores en esos acuerdos.
1. No hacer su propio trabajo de crecimiento.
Los líderes tienen el mandato de guiar a otros. Cuando se preocupa por su gente, su equipo, su trabajo, su organización… es fácil perder de vista su propio crecimiento y desarrollo. Esto puede dejarle agotado, buscando energía donde ya no la hay y quedándose corto con frecuencia. Eso no es justo ni para usted ni para quienes le rodean.
Cómo corregir ese error:
Hágase una prioridad. El autocuidado significa trabajar para crear una vida significativa y plena que le llene de energía para cuidar y guiar a otros. Eso implica conectar con los demás, desarrollar sus habilidades y conocimientos, buscar nuevas experiencias, cuidar sus relaciones, hacer el trabajo interior para conectar consigo mismo y con su líder interior, practicar proactivamente la autoaceptación, y así sucesivamente. Cuanto más mejore, se cuide y conecte consigo mismo, mejor podrá inspirar, apoyar y llevar continuamente a otros a niveles cada vez más altos.
2. Contarse historias limitantes.
El primer acuerdo de Ruiz es ser impecable con sus palabras. Él se refiere a «la palabra» como nuestro poder de creación. Cuando habla, crea imágenes, pensamientos y sentimientos en su mente, y todo ello contribuye a crear su mundo. Si se dice cosas como «Solo soy una persona. ¿Cómo voy a cambiar toda la cultura de mi organización?» o «Lo que yo haga no va a cambiar la forma en que otros hacen las cosas», se está limitando. Se está implantando la falsa creencia de que no tiene un impacto real. Y, lo sepa o no, esto se extiende a las personas que lidera. Establece un tono de falta de poder.
Cómo corregir ese error:
Deje de contarse historias de impotencia y comprométase a asumir la autoría de su vida. Cada vez que se apoya en una historia que le resta poder, está escribiendo su propia historia, lo quiera o no. ¡Así que empiece a ser intencional! Lo único que siempre controla es a usted mismo, y su impacto es mayor de lo que cree. Empiece a decirse que lo que hace importa. Dígase que la forma en que se presenta tiene impacto. Dígase que tiene el poder de la influencia y que está en su mano aprovecharlo de manera positiva. Cuéntese nuevas historias sobre lo que es posible y luego empiece a ponerlas en acción.Sus palabras son su poder de creación. La forma en que se habla a sí mismo crea la forma en que se presenta, y eso sin duda tiene un impacto en las personas que lidera.Cuando ya tenga práctica en hacerlo consigo mismo, empiece a contarse mejores historias sobre las personas que le rodean. Si, por ejemplo, la calidad del trabajo de alguien está decayendo, en lugar de comenzar una historia sobre cómo ya no es bueno en su puesto, comience una historia que abrace su humanidad. Dígase que está viendo a alguien que atraviesa dificultades y que usted está en una posición única para ofrecerle apoyo. Apóyese en la curiosidad en lugar del juicio.
3. Tomarse las cosas de forma personal.
Tomarse las cosas de forma personal le pone a la defensiva. También permite que las personas y las circunstancias que le rodean determinen cómo se presenta usted. Es una elección que hace: poner ese poder fuera de usted. Tomarse las cosas de forma personal también falta al respeto a quienes le rodean, al ignorar que tienen vidas vibrantes, dinámicas y complejas fuera del trabajo. Pone todo el foco en usted y en lo que está viviendo. Esto se convierte en una barrera para la conexión, cuando es precisamente la conexión lo que impulsa un liderazgo sólido y eficaz.
Cómo corregir ese error:
La verdad es que la manera en que los demás se presentan no tiene que ver con usted. Tiene que ver con lo que les ocurre a ellos. Cómo reaccionan, responden, gestionan el estrés y demás es un reflejo del punto del camino en el que se encuentran. Cuando acepta esto por completo, recupera su poder. Se quita de encima la culpa y el juicio, y se libera de cualquier sentimiento de culpabilidad o resentimiento. También honra la humanidad de las personas que le rodean y se capacita para presentarse ante ellas con curiosidad y verdadero liderazgo. Si alguien le responde de forma poco amable, puede contestar con curiosidad y compasión, en lugar de con dolor y actitud defensiva, sabiendo que simplemente están reflejando el punto en el que se encuentran.
4. Hacer suposiciones.
Conoce el viejo refrán sobre lo que pasa cuando se asume. Cuando hace suposiciones, se cierra al aprendizaje y se ciega activamente a las posibilidades. Se pone límites a usted y a los demás, y frena a todos.
Cómo corregir ese error:
Si va a suponer algo, suponga que las personas quieren dar lo mejor de sí. Pero incluso eso significará cosas distintas para personas distintas. La curiosidad aporta muchísimo y, sin embargo, hacer suposiciones puede ser un hábito tan arraigado que cuesta romperlo. Puede vencerlo con atención plena. Comience una práctica de atención plena en la que note el tipo de pensamientos que tiene a medida que surgen. Simplemente notarlos, sin juicio. Podría ser: «Ah, estoy creando ahora mismo», «Ah, estoy recordando ahora mismo» o «Ah, estoy suponiendo ahora mismo». Cuando simplemente lo nota, sin juzgarse por ello, puede detener el comportamiento en seco y sustituir gradualmente ese viejo hábito limitante por uno mucho más productivo: la curiosidad. Con curiosidad, hace las preguntas que hay que hacer para obtener la claridad que necesita para avanzar. Sin suposiciones que le mantengan callado y nublen su comprensión. Si usted tiene una pregunta, puede estar bastante seguro de que otras personas en la sala también la tienen. Cuando elige la curiosidad por encima de las suposiciones, todos se benefician.
5. Esperar siempre su «mejor» versión definitiva.
El cuarto acuerdo de Ruiz es hacer siempre lo mejor que pueda. Entonces, ¿por qué lo llamo un error de liderazgo? Porque muchos de nosotros no nos damos cuenta de que nuestro mejor es un objetivo móvil. Varía según lo que ocurra en el resto de su vida. Y nunca ha sido tan evidente como en los últimos dos años de medidas por la pandemia. He visto a muchísimas personas agotarse porque esperan de sí mismas su mejor nivel previo a la pandemia. Es estupendo tener altas expectativas de uno mismo, pero si de manera constante se exige expectativas poco realistas de lo que es su mejor, se está preparando para fracasar y está dando un ejemplo tóxico a las personas que lidera.
Cómo corregir ese error:
Desarrolle su conexión interior para desarrollar la conciencia de cuál es su mejor en distintas circunstancias. La mejor manera de lograrlo es crear una rutina matutina constante que incluya momentos para hacer un chequeo consigo mismo. ¿Cómo se siente, física y emocionalmente? ¿Qué le está pasando? ¿Con qué está lidiando? ¿Qué le hace sentir bien? Una vez que conecte con esto y lo convierta en una práctica habitual de conexión interior, podrá empezar a practicar la amabilidad hacia usted mismo. Espere de sí mismo, por supuesto, que siempre se esfuerce por dar lo mejor, pero con la comprensión de que su mejor será distinto cada día.Después, procure ser abierto con su equipo sobre su experiencia. Hable de lo que influye en «su mejor» y abra conversaciones sobre lo que les ocurre a los miembros de su equipo y cómo está afectando su bienestar. Un excelente punto de partida para empezar a construir una cultura de conversaciones abiertas es la COVID. El mejor de cada persona en tiempos de COVID no es el mismo que su mejor antes de la COVID. Solo podemos dar lo mejor desde donde estamos y con la energía que tenemos. ¿Qué factores están afectando a las personas? ¿Qué es diferente? ¿Cómo se han visto afectados todos los ámbitos de la vida y cómo se influyen entre sí?
He llamado a estas 5 cosas «errores de liderazgo», pero siempre prefiero pensar en los errores como «tomas falsas» (mis-takes, en inglés). Es decir, usted intentó algo de cierta manera y no funcionó. Fue solo una toma fallida y siempre puede hacer otra toma, otro enfoque, otra perspectiva. Para ser un buen líder para los demás, primero debe ser amable consigo mismo. Esa amabilidad incluye aceptar sus tomas falsas como algo simplemente humano, de lo que no hay que avergonzarse. Asuma sus tomas falsas. Asuma su humanidad. Será mucho mejor para usted, y también para las personas que lidera. Hay mucho abono rico en nuestras tomas falsas. ¡Abrácelo!
Ejemplos de líderes que admiten errores
Si piensa que da miedo asumir sus errores, tiene razón. Da miedo. Sobre todo en un mundo donde tantas de nuestras estructuras sociales y «normas» rechazan los errores. Pero eso no significa que no valga la pena, ni que estaría solo al reconocer su maravillosa y valiosa condición humana. Estos son solo algunos ejemplos de líderes en cuya compañía estaría:
- David Neeleman, CEO de JetBlue
En 2007, JetBlue vivió la «peor semana operativa» de la historia de la compañía cuando una gran tormenta provocó más de cien vuelos cancelados y dejó a los pasajeros varados durante horas. Neeleman se puso al frente de la crisis y ofreció una disculpa pública que incluía un plan detallado para evitar que algo similar volviera a ocurrir.
- Eric Yuan, CEO de Zoom
Cuando Zoom se disparó en los primeros días de la pandemia, también se dispararon muchos problemas de seguridad. No solo trabajó rápidamente para abordarlos, sino que el CEO de la compañía asumió sus errores en una entrevista en directo, lo que contribuyó en gran medida a reconstruir la confianza de los clientes.
- Larry Fink, CEO de BlackRock
En una entrevista de 2019, Fink admitió que su mayor error de liderazgo fue, en realidad, dudar de sí mismo. Como no creyó lo suficiente en sí mismo ni en su propia idea, terminó conformándose con un acuerdo inferior. - Sheila Marcelo, CEO de Care.com
Cuando Sheila Marcelo sintió que había tomado la decisión equivocada al despedir a un empleado, no solo asumió el error, sino que trabajó activamente para repararlo volviendo a contratar al empleado y poniéndose de pie ante toda la organización para disculparse por el error. - ¡Y muchos más!
Si necesita más pruebas de que se puede crecer a partir de los errores, especialmente al admitirlos, aquí hay 12 líderes que aprendieron lecciones inestimables gracias a los suyos. ¿Quiere algunos más? ¡Aquí tiene otros 6!
Los errores son humanos. Y, como dijo el fallecido Fred Rogers, «Todo lo que es humano se puede mencionar, y todo lo que se puede mencionar se puede gestionar mejor». Asuma sus dificultades, asuma sus éxitos, asuma su humanidad y abrace la humanidad de las personas que lidera.
Si desea acompañamiento para asumir los errores, ya sea a nivel personal, de su equipo o de su organización, le invito a ponerse en contacto conmigo.