¿Qué significa ser transparente en el lugar de trabajo?

Permítame preguntarle… Cuando oye “transparencia”, ¿qué le viene a la mente?

Se dice que la transparencia en el lugar de trabajo genera confianza, lo que conduce a una mejor comunicación, menos problemas interpersonales, mayor retención de empleados y muchos otros beneficios.

Pero ¿qué significa realmente practicar la transparencia? ¿Cómo se ve? ¿Es posible compartir demasiado? ¿Y la confidencialidad? ¿Qué pasa si todos los demás rechazan la idea?

Recibo muchas preguntas de muchas personas distintas. Por supuesto, cada situación es única y habrá diferentes complicaciones y particularidades que resolver. Pero existen algunas pautas generales sobre la transparencia en el lugar de trabajo que pueden ayudarle a empezar a explorar sus beneficios, incluso si es la única persona a bordo (por ahora). Si ya ha comenzado a practicar la transparencia, vea esto como una guía para mejorarla en el lugar de trabajo.

¿Qué es la transparencia en el lugar de trabajo?

Transparencia significa no tener nada que ocultar, lo cual es distinto de tener cosas que deben mantenerse privadas o confidenciales. Significa abrazar todo lo que usted es —su sombra y su luz— y vivir como esa persona, como su yo completo, tanto en su vida personal como profesional.

Quien tiene algo que ocultar, tiene algo que puede doler. No es que las personas se propongan herirle, sino que aquello que intenta esconder, o se niega a aceptar dentro de sí, se convierte en un detonante que cualquier cosa a su alrededor puede activar fácilmente. También crea una energía de desconfianza que las personas sienten, intuitivamente, sean o no conscientes de ello.

Lo que intenta mantener detrás de su máscara (su máscara figurada, no la del Covid) se vuelve en realidad más visible. Imagine que ve a alguien que menosprecia a los demás mientras presume de sí mismo. No hace falta mucho para darse cuenta de que su arrogancia es una máscara que esconde inseguridades sobre su propio valor. Al intentar ocultarlas, esas inseguridades se convierten en banderas rojas evidentes, exhibidas continuamente.

Por otro lado, si esa misma persona fuera honesta consigo misma sobre sus luchas internas, se hablara con amabilidad y dijera en voz alta, de vez en cuando, cosas como: “Espero estar haciendo lo correcto aquí. A veces me preocupa eso”… ¿no cambiaría nuestra imagen de ella? Ya no la veríamos como insegura, sino como honesta, fuerte y humana. Ella también estaría mucho más en paz consigo misma.

Me gusta mucho esta definición de Four Winds: “La transparencia significa establecer congruencia entre quién dice que es y quién es realmente. Significa predicar con el ejemplo”.

Eso es lo que está en el corazón de la transparencia en el lugar de trabajo. Es asumir quién es con amor y mostrarse como esa persona, para que su energía pueda dirigirse hacia algo mejor que ocultar lo que le hace humano.

La importancia de la transparencia en el lugar de trabajo

En el trabajo ocultamos más que inseguridades. A menudo escondemos nuestras verdaderas fortalezas, talentos, valores y propósito porque nos sentimos incómodos o con miedo. Nos preocupa lo que dirán los demás o abrir una caja que ya no podrá volver a cerrarse.

Cuando ocultamos estas cosas, no estamos mostrando nuestra mejor versión. No solo puede resentirse nuestro trabajo, sino también nuestro bienestar y nuestra felicidad en el trabajo, así como nuestras relaciones con las personas que nos rodean.

Y no es solo la arrogancia lo que usamos como escondite. No hablar con franqueza, complacer a los demás, procrastinar, impacientarnos con otros, quedarnos en nuestra zona de confort… todos estos son “comportamientos de máscara”. Son cosas que hacemos para ocultar nuestro verdadero yo y mantenernos a salvo. El problema es que estar a salvo significa estar estancados.

Cuando las personas se estancan, los equipos se estancan y toda la organización puede estancarse.

Un gran ejemplo es el que analiza The Outward Mindset, del Arbinger Institute, que revisa el caso de Ford Motor Company, la cual en 2006 perdía alrededor de 17 mil millones de dólares al año. Sí, MIL MILLONES. Un factor importante, como descubrió el nuevo CEO, Alan Mulally, era que en Ford no era seguro fracasar. Los errores eran motivo de despido y todos lo sabían.

Mulally implementó un sistema de semáforo mediante el cual se esperaba que los líderes presentaran un informe semanal de su situación, con lo que iba según lo previsto en verde, lo que estaba en riesgo en amarillo y lo que se había desviado en rojo. Como era de esperar, al principio todos reportaban verde. Nadie creía que fuera seguro ser honesto —ser transparente—, así que ocultaban cualquier problema. Hasta que finalmente una persona se arriesgó. Reportó ROJO. Para sorpresa de todos, el nuevo CEO le agradeció su transparencia. Y, para mayor sorpresa aún, ¡la persona que reportó un problema en rojo no fue despedida! Fue entonces cuando las cosas por fin empezaron a cambiar en Ford.

Si la falta de transparencia puede traducirse en una pérdida anual de 17 mil millones de dólares, y cultivarla puede sacar a una empresa —incluso una tan grande como Ford— de pérdidas tan enormes, imagine lo que puede hacer por cada una de las demás organizaciones del mundo.

La comunicación transparente en el lugar de trabajo

El “estancamiento” suele estar impulsado (y sostenido) por problemas de comunicación, y la falta de transparencia es un ENORME problema de comunicación.

¿Por qué? Por dos razones principales:

1. Nos pone en modo campo de batalla en lugar de modo cocreación. En el modo campo de batalla, estamos a la defensiva o a la ofensiva. O ambas. Ponemos nuestra energía en mantenernos a salvo, en contenernos, en preocuparnos por cómo seremos percibidos, etc. O la ponemos en mantener a los demás en vilo, en desviar la atención, en actuar “en grande”, y así sucesivamente. Si bajamos esas barreras y nos permitimos simplemente ser, toda esa energía puede redirigirse a escuchar, comprender y cocrear.
2. No decimos nuestra verdad, ni damos espacio a la verdad de los demás. La verdad nos hace libres a todos. Nos permite estar tranquilos con nosotros mismos, hablar y actuar con integridad y ser dignos de confianza para los demás, inspirándolos a decir también más verdad. Especialmente como líderes, tenemos que ser los primeros en decir nuestra verdad. Tenemos que hacerlo de forma constante y valiente, o simplemente no se sentirá seguro para los demás.

Todas las personas a su alrededor tienen su propia verdad, esperando un espacio seguro para emerger. Cuando se abre a compartir su verdad desde la curiosidad, se convierte en ese espacio seguro, y eso permite que surja más verdad.

Al hablar de su experiencia emocional guiando a Starbucks durante la recesión de 2008, el ex CEO Howard Schultz dijo: “Creo que la moneda del liderazgo es la transparencia. Hay que ser veraz. No creo que deba mostrarse vulnerable todos los días, pero hay momentos en que se debe compartir el alma y la conciencia con las personas y mostrarles quién es, sin tenerle miedo”.

Practicar la transparencia es una poderosa habilidad de liderazgo y un elemento fundamental para una mejor comunicación en el lugar de trabajo, conversaciones más auténticas, mayor colaboración y un ambiente laboral de confianza que conduce a mayor productividad, retención de empleados, creatividad, ingenio, autogestión y mucho más.

Cómo ser transparente en el lugar de trabajo

Entonces… ¿cómo se ve realmente ser transparente en un entorno profesional? Se reduce a la integridad: hablar con la verdad, respetar a la otra persona como ser humano, asumir sus errores, ser abierto sobre cuándo no puede compartir, y así sucesivamente.

Estos son algunos ejemplos de cómo podría verse:

Lo que quizá haya notado en estos ejemplos es lo común que es evitar la transparencia, pero también lo válido que es abrazarla en su lugar. Poner la transparencia en práctica puede parecer aterrador, incómodo o poco natural al principio, y está bien. Incluso puede ser transparente al respecto: “Estoy trabajando en ser más transparente. Se siente raro, pero me comprometo a perseverar”.

Lo que realmente se transmite con la transparencia es verdad. Y la verdad siempre trae más verdad. Probablemente será más sincero consigo mismo, y es más probable que los demás compartan su verdad con usted. La verdad tranquiliza a las personas, y es cuando estamos tranquilos que nuestra verdadera brillantez puede resplandecer.

Cómo promover la transparencia en el lugar de trabajo

Todo empieza con usted. No puede controlar cómo eligen ser los demás, pero sí puede ejercer su propia influencia. Puede asumir el 100 % de la responsabilidad por cómo elige presentarse, por dar el paso hacia la integridad y por abrazar la transparencia como una habilidad de liderazgo.

En resumen, si quiere que los empleados se sientan seguros, vistos, escuchados y respetados, necesita abrir ese camino. Si quiere que sean honestos y auténticos sin filtros, USTED necesita ser honesto y auténtico sin filtros. Si quiere que hablen abiertamente de fracasos o errores para que todos puedan avanzar, USTED necesita hablar abiertamente de sus fracasos y errores.

Por eso, antes de intentar fomentar la transparencia en los demás, mire hacia adentro, hacia el trabajo que quizá deba hacer. En concreto, enfóquese en:

• Cultivar una autoaceptación radical
• Desarrollar su líder interior
• Poner a sus Gremlins bajo control
• Cultivar una práctica de atención plena

Este trabajo interior construirá la fortaleza central necesaria para abrazar plenamente la transparencia y le dará claridad sobre su experiencia interna, porque es mucho más fácil hablar con la verdad cuando se sabe cuál es su verdad ;)

Una vez que haya comenzado su trabajo interior, puede dirigir su atención hacia afuera. Para promover la transparencia en su lugar de trabajo:

1. Practíquela con intención y constancia.
2. Hable abiertamente de su experiencia, especialmente de los obstáculos que encuentre.
3. Sea consciente de cómo responde cuando otros hablan con la verdad.
4. Aprenda cómo hacer preguntas puede fomentar la transparencia.
5. Mantenga la mente abierta y deje el juicio fuera de la ecuación. Las personas recuerdan cómo responde (o no responde) y eso tiene un enorme impacto en el rumbo de la conversación y en la relación en general.
6. Reconozca abiertamente el valor que se necesita cuando alguien habla con transparencia.
7. Abrace la dificultad, el caos y la incertidumbre. Demuestre que pone a las personas y la honestidad primero, y no solo cuando es fácil.
8. Explore sus propios modelos mentales y los de los demás para comprender mejor qué puede estar frenando a las personas.
9. Reconozca de inmediato las novedades, los cambios o los rumores sacándolos a la luz. No deje que nada se pudra.
10. Trabaje en construir una cultura de integración para crear un sentido de pertenencia y seguridad en las personas a las que lidera.

Sobre todo, recuerde que la transparencia no es solo para cuando tiene las respuestas. De hecho, puede ser especialmente poderosa cuando no las tiene. Si no sabe la respuesta, o se siente ansioso, o ha notado un problema dentro del equipo pero no tiene una solución lista… ¡sáquelo a la luz de todos modos! Como seres humanos, somos muy perceptivos. Incluso si no podemos identificar con claridad que “él tiene miedo de algo” o que “ella se está conteniendo”, notamos cambios de ánimo, de energía, de tono de voz, etc. Sacarlo a la luz demuestra a las personas que está bien no saber y que es seguro preguntar, pensar en voz alta o compartir una perspectiva.

Una práctica rápida para abrazar la transparencia

La transparencia no es fácil. Aunque se haya convertido en una palabra de moda, todavía no es la norma en lo que se practica en muchos lugares de trabajo. Esa sensación de salirse de lo habitual suele sentirse como el mayor obstáculo de todos.

Sea valiente y sea amable. Consigo mismo y con quienes le rodean.

Me gustaría dejarle con una práctica rápida para ayudarle a empezar a abrazar la transparencia:

1. Siéntese en silencio. Cierre los ojos, si le resulta cómodo.
2. Coloque la mano sobre el corazón y respire hondo varias veces.
3. Al inhalar, dígase: “Yo soy…” Al exhalar, diga: “… mi respiración”. Yo soy mi respiración.
4. Cuando se sienta relajado, pregúntese: “¿Qué me incomoda? ¿Qué temo que la gente vea?”
5. Acérquese a ello en su corazón y en su mente. Mire su incomodidad o su miedo desde todos los ángulos. Hable consigo mismo al respecto. Pregúntese: “¿Qué tiene de aterrador esto? ¿Qué gano manteniéndolo oculto? ¿Qué podría ganar si me quitara esta máscara?”
6. Si siente que le invade la ansiedad, vuelva a su respiración. “Yo soy… mi respiración”.
7. Luego, vuelva a su incomodidad e inténtelo de nuevo.

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Cuanto más cómodo se sienta estando con su incomodidad, más cómoda se vuelve. Como un grano de arena áspero dentro de una ostra, poco a poco se convierte en una perla suave y hermosa. Si le cuesta hacerlo, quizá quiera ir un paso más allá y practicar una ceremonia del fuego para ayudarse a transformar cualquier emoción difícil.

Todas las partes de usted son dignas. Cuando lo cree hasta el punto de sentirlo, la transparencia con los demás se vuelve algo natural.

Si desea orientación para practicar la transparencia o desarrollar una cultura de transparencia en su equipo u organización, le invito a ponerse en contacto conmigo.