Síndrome del impostor. Es esa sensación de que no se es digno. De que se es un fraude. De que, cualquier día, alguien se dará cuenta de que usted se coló en un lugar al que no pertenece, y lo echarán a la calle.
El síndrome del impostor hace que las personas luchen con la confianza y el valor propio. Suelen ser personas de alto rendimiento, pero la presión que se imponen tiene un precio que puede afectar su vida personal y profesional.
Como líder, ¿cuál es su papel frente al síndrome del impostor? ¿Podría su cultura corporativa estar causando esta experiencia debilitante en las personas que usted lidera?
¿Qué es el síndrome del impostor?
El síndrome del impostor puede ser una de las palabras de moda más recientes, pero el concepto existe desde la década de 1970. Cuando se identificó por primera vez, se consideraba algo que afectaba a personas con un rendimiento excepcional crónico que luchaban por apropiarse plenamente de sus logros.
Hoy el concepto es más amplio. Ahora definimos el síndrome del impostor como «la incapacidad persistente de creer que el éxito propio es merecido o que se ha logrado legítimamente como resultado de los propios esfuerzos o habilidades.» (fuente) Los síntomas del síndrome del impostor pueden incluir:
- Autoduda
- Miedo a ser «descubierto» como un fraude o un farsante
- Sensación de no merecer
- Incapacidad para evaluar objetivamente la propia competencia, habilidades y capacidades
- Perfeccionismo
- Darle demasiadas vueltas a los detalles
- Autosabotaje (generalmente por perfeccionismo y exceso de análisis)
- Creencia de que tuvo «suerte» o de que solo le dieron su puesto por tokenismo, no por mérito
- Creencia persistente de que no está a la altura del puesto, incluso frente a evidencias en contrario
- Un miedo intenso al fracaso
- Sensación persistente de no pertenecer
¿Es el síndrome del impostor una enfermedad mental? ¿Es el síndrome del impostor ansiedad? ¿Es depresión? ¿Es un trastorno en sí mismo? La respuesta corta es no. Esto es lo que dice WebMD: «Aunque el síndrome del impostor no es un diagnóstico oficial, muchos psicólogos reconocen que es una forma seria de duda sobre uno mismo. Las personas con síndrome del impostor suelen tener también ansiedad y depresión».
Así que, aunque el síndrome del impostor no es una enfermedad reconocida, puede estar relacionado con un problema real de salud mental. Como coach, no soy profesional de la salud mental y este sitio no pretende reemplazar un diagnóstico ni un tratamiento. Si siente que podría estar lidiando con ansiedad o depresión, por favor acuda a su profesional de la salud ❤
¿Qué tan común es el síndrome del impostor?
Se habla mucho de él, pero ¿qué tan común es realmente? Pues… no lo sabemos. De hecho, un estudio de 2019 encontró que la prevalencia del síndrome oscilaba entre el 9% y el 82%. Es un rango enorme, y la diferencia parece depender de las características demográficas de las personas estudiadas. Los autores del estudio hallaron que la incidencia del síndrome del impostor es más alta entre las personas de minorías étnicas.
En esencia, cuanto más marginado está un grupo en la sociedad, más probable es que sus integrantes experimenten el síndrome del impostor. La relación de la que más se habla parece ser la del síndrome del impostor con las mujeres, pero, como halló la publicación citada, lo pueden experimentar tanto hombres como mujeres, y son las minorías étnicas las que corren mayor riesgo.
El hecho de que una búsqueda en Google de «imposter syndrome and women» arrojara más de 3 millones de resultados, mientras que una de «imposter syndrome and ethnicity» arrojara menos de 500.000, debería dar una pista sobre los patrones y prejuicios profundamente arraigados en la sociedad occidental que llevan a las personas de grupos étnicos minoritarios a lidiar con una experiencia marcada por la sensación de no pertenecer.
¿Qué causa el síndrome del impostor?
Lamentablemente, las principales causas del síndrome del impostor son sistémicas, es decir, están integradas en los sistemas en los que vivimos, trabajamos y crecimos.
Esto es especialmente cierto para las mujeres, las personas de color y otros grupos marginados, a quienes con frecuencia se les cuestiona su experiencia y su «derecho a estar allí» en el momento en que entran a una sala. A menudo es toda una vida de tener que demostrar su valía, de que no se les crea, de ser elogiados solo por sus logros y reprendidos por cada paso en falso lo que lleva a esta duda extrema sobre sí mismos en la adultez. Está muy bien decir «crea en usted», pero si todo y todos a su alrededor cuentan una historia diferente, no es tan simple como creer en uno mismo.
Además, hay una escasez de modelos a seguir para cualquiera que no sea blanco y hombre. Es fácil visualizarse triunfando y perteneciendo cuando, mire donde mire, personas como usted triunfan y pertenecen. Para todos los demás, es difícil imaginarse triunfando en un mundo que parece no tener lugar para ellos. Como dijo la psicóloga clínica Emily Hu en este artículo de la BBC: «Es más probable que experimentemos el síndrome del impostor si no vemos muchos ejemplos de personas que se parezcan a nosotros o compartan nuestro origen y que estén claramente triunfando en nuestro campo.»
En esencia, lo que desencadena el síndrome del impostor es tener que existir en un mundo que no lo reconoce como digno.
Dicho esto, cualquiera puede experimentar el síndrome del impostor en el trabajo. Las personas que crecieron en entornos que valoraban mucho el logro, por ejemplo, pueden tender a sentir que están «engañando a todos» si no se matan trabajando. Esto es especialmente cierto en entornos laborales donde las jornadas largas y el autosacrificio se ven como indicadores de éxito. A estas personas les puede costar hacer cualquier cosa con facilidad. Si el trabajo no se siente como una tortura, no sienten que merezcan reconocimiento ni un resultado exitoso.
¿Cómo se supera el síndrome del impostor?
En su mayor parte, no es la persona que experimenta el síndrome del impostor quien más necesita cambiar. Son los sistemas que dicen a algunas personas que valen menos que otras los que necesitan cambiar.
Hay un excelente artículo en Harvard Business Review que explica por qué debemos dejar de poner en las personas la responsabilidad de resolver el síndrome del impostor, en particular en las personas que forman parte de grupos marginados. Si la raíz del problema son formas obsoletas y tóxicas de hacer las cosas, entonces esas formas de hacer las cosas son las que deben cambiar.
Entonces, ¿cómo cambiamos esas cosas? Como líder, su mayor activo para impulsar el cambio es la manera en que elige presentarse.
Estas son algunas cosas que puede hacer como líder para ayudar a transformar su cultura corporativa en una donde las personas se sientan realmente valoradas y dignas, y estén empoderadas para aportar toda su brillantez y su potencial al trabajo que hacen:
- Edúquese sobre los comportamientos tóxicos para notarlos y abordarlos. Si nunca lo ha hecho, espere que sea un camino. Estos son algunos puntos de partida:
- Aprenda cómo sostener conversaciones difíciles con cualquier persona que tenga comportamientos tóxicos
- Cultive activamente un entorno donde sea seguro para las personas decir su verdad
- Haga de la integración la piedra angular de su enfoque de diversidad & inclusión
- Si les pide a las personas que aporten su yo auténtico al trabajo, asegúrese de liderar usted ese esfuerzo Y de que su lugar de trabajo realmente acoja la autenticidad
- Si actualmente tiene una cultura de exceso de trabajo, comience por abordar cómo gestiona su propio tiempo, reconozca que el exceso de trabajo no solo contribuye al síndrome del impostor, sino también al agotamiento, y luego haga cambios dentro de su equipo, departamento u organización, dondequiera que tenga mayor influencia.
- Practique asumir abiertamente sus errores para contribuir a una cultura de crecimiento, descubrimiento y aprendizaje, en lugar de la apariencia de perfección.
Transformar su cultura corporativa exigirá adoptar nuevas habilidades y hábitos, y guiar a las personas que lidera para que hagan lo mismo. Eso requerirá tiempo, conciencia y compromiso. Tenga presente que la verdadera cuesta arriba del cambio muchas veces no es aprender la nueva habilidad, sino DESaprender los viejos hábitos. Exíjase cuentas a sí mismo. Pídaselas a los demás. Sea persistente en cultivar un entorno donde pertenecer sea la experiencia por defecto.
Si USTED está experimentando el síndrome del impostor
La respuesta honesta a cómo superar el síndrome del impostor es que los sistemas que nos rodean necesitan cambiar. Cada uno de nosotros puede tener un papel en ello, pero en el día a día, muchos necesitamos saber cómo lidiar con el síndrome del impostor mientras vivimos en sistemas rotos o tóxicos.
Lo que usted puede hacer por sí mismo es practicar un autocuidado genuino. Frente a algo como el síndrome del impostor, el autocuidado genuino no son mascarillas faciales ni días de spa (aunque eso también puede ser estupendo). Es cultivar hábitos, rutinas, redes y prácticas que lo nutran desde adentro y le brinden puntos de contacto regulares que refuercen la verdad fundamental de que usted es digno de alegría, éxito y respeto, merece reconocimiento, tiene derecho a descansar y tiene un valor inmenso simplemente por ser el maravilloso ser humano que es.
Estas son algunas cosas que podría explorar:
- Conviértase en mentor de otros – Mentorear a otros puede ayudarle a darse cuenta de cuánto conocimiento tiene y de lo que realmente ha logrado y aprendido en su vida.
- Encuentre su ikigai – Las personas con síndrome del impostor pueden beneficiarse especialmente de comprender con solidez qué las impulsa de verdad. Puede ayudarle a centrarse en aquello en lo que es bueno, lo que disfruta y lo que es significativo para usted, lo cual puede llenar su tanque de valía personal.
- Silencie a sus saboteadores – Sus saboteadores interiores son esas voces internas que alimentan la sensación de no ser suficiente e intentarán frenarlo para que no despliegue su propia brillantez.
- Haga una lista de sus habilidades y fortalezas – El síndrome del impostor puede hacer que se concentre en exceso en sus debilidades e ignore sus fortalezas, habilidades y capacidades muy reales. Empiece a cambiar ese enfoque enumerando aquello en lo que es bueno y visitando esa lista con regularidad para reforzar su confianza.
- Practique la autoaceptación radical – Todas las partes de usted son dignas. Cuando vive en un mundo que constantemente intenta decirle lo contrario, puede ser muy difícil interiorizar por completo el valor propio que es su derecho de nacimiento. Vuelva una y otra vez a la autoaceptación y procure rodearse de personas que realmente lo apoyen y lo acepten exactamente como es.
- Termine cada día con orgullo – Al final de cada día, reconozca 3 cosas de las que se siente orgulloso. Esto ayuda a centrarse en lo que funciona en lugar de en lo que no funciona, y devuelve su mente a su valor inherente.
Si usted ocupa un rol de liderazgo y desea acompañamiento para cultivar un entorno corporativo donde la pertenencia florezca y el síndrome del impostor no tenga cabida, lo invito a comunicarse conmigo.